RFID技術允許同時讀取多個RFID標簽,而且每一個衣物的標簽都被系統追蹤,不管衣物是否裝在倉庫的衣物包裝箱,或裝在其他包裝箱中,或折疊起來放在架子上。在生產及各分銷與配送等流通環節,可以極大地改善商品清點和包裝方面的效率和準確性。RFID技術同時排除了人為錯誤的因素和不需要可視化讀取,使庫存管理變得簡單化,使在倉庫中的棧板、包裝箱和單一物品都可以通過該系統簡單快速的定位、查找和使用。
在上個世紀90年代中期,服裝制造企業VF公司開展了一系列RFID項目測試,嘗試在傳統的生產工藝中注入新活力,利用RFID標簽和讀卡器系統追蹤服裝產品和管理相關信息。但是最終VF放棄了采用RFID標簽,因為高頻RFID標簽價格太高,應用于各種服裝上會增加成本,VF負擔不起。十年之后,VF在沃爾瑪的強制要求下,又重新開始了RFID項目研究。
VF公司主要生產Lee,Nautica,Wrangler,Vanity Fair,North Face等多種品牌服裝,這些品牌服裝不僅僅在著名的品牌商場里銷售,也在大型的零售連鎖商店里出售,例如沃爾瑪、塔基特和家樂福等等。為了達到沃爾瑪的要求,VF在2005年投資50萬美元引入貨箱標簽系統,安裝了貨箱識別設備和托盤識別設備。不光如此,VF還嘗試在產品上應用單品標簽。
VF公司銷售主管吉姆.杰克遜說:“我們一直都想使用單品標簽,但放在90年代,這是很困難的。VF現在主要和亞洲以及中美的公司進行業務往來,他們中的絕大部分都安裝了RFID設備,因此,這讓我們使用單品標簽成為了可能。按照目前的發展趨勢,企業導入RFID技術似乎成為世界潮流了。”
杰克遜強調,VF公司推行RFID單品標簽,并不是單純為了符合沃爾瑪等零售商的要求,即便沃爾瑪不再強制要求使用標簽,VF也會繼續使用這項技術,因為RFID單品標簽讓VF公司從中“嘗到了甜頭”。使用了單品標簽系統的VF服裝生產線的管理效率明顯提高,整個生產和倉儲秩序也進一步規范有序,隨著標簽價格的進一步降低,應用單品標簽的范圍會進一步擴大。VF從單品標簽那里獲得了收益。
杰克遜還介紹了一些相關情況,從2005年12月開始使用單品標簽,VF試用了許多RFID產品,這其中包括IBM的產品;同時還邀請AAFA參入研究,主要是為了開發哪種RFID設備能更好的適合VF。在3月份未來幾周里,VF有望開始開展UFH Gen2標簽的試驗。
在VF公司的第一個試驗階段,主要是想通過在分銷中心建立實驗室的方式,來試驗這項技術怎么在VF的環境下使用,主要試驗如何貼加標簽和閱讀標簽。在第二階段,開始使用Gen2 EPC標簽來追蹤服裝樣品。最后,VF公司希望能夠利用RFID技術追蹤所有的服裝產品,包括賣給零售商的服裝商品等。下一步,VF公司希望能夠自主生產單品標簽,估計兩年之后很多消費者就會對此有所需求了。
在2004年,VF與Alien科技簽署了一份關于UHF芯片的三年的合同,在2005年七月,VF公司取消了64字節的UHF EPC Class1標簽的使用,而是采用96字節的UHF EOC Class1標簽;預計將于2007年7月份開始,使用Alien科技的EPC Class1 Gen2標簽。
關于VF公司:
VF公司總部位于北卡羅來納州的格林斯伯勒,已經有100多年的歷史,主要生產Lee、Wrangler、Britannia及Rustler等各種品牌的牛仔褲。
VF公司每年銷售大約 20 億美元的牛仔褲──銷售額超過了其他任何一家同行。VF公司還生產Timber Creek牌卡其布服裝,Vanity Fair和Vassarette牌女式內衣,Healthtex牌兒童服裝,Jantzen牌浴衣,JanSport牌背包以及Red Kap牌勞動服裝,從機械技工的工作服到消防員穿戴的笨重裝束,一應俱全。