微軟與自由軟件的關系

　　微軟將自由軟件看作是它可能的主要競爭對手，特別是Linux。從萬圣節文件(Halloween documents)中我們可以看到，微軟已經對自由軟件以及開放源代碼軟件采取了“包圍、擴展、毀滅”的策略。

　　為了在桌上電腦市場上建立其領導地位，微軟冒著失去低廉價格以及更多自由度——這正是個人電腦快速發展以及微軟自身成功的重要因素——風險。單就價格層面而言，微軟很難與自由軟件相抗衡。很多相信微軟并沒有賦予他們選擇自由的用戶已經從自由軟件那里找到了他們所渴望的自由已經開放標準。

　　傳統的微軟策略，例如購買競爭對手，或者FUD策略，對于自由軟件而言毫無作用。因為自由軟件無法被收購或控制，自由軟件即使失去了創造它的公司也依然能夠生存。

　　微軟首席行政執行官史蒂夫·巴爾默已經將Linux稱作一個“堅強的競爭力量……它是非傳統的，自由的，而且很便宜。我們必須告訴人們，為什么他們所付（給我們的）其實物超所值。我們的產品曾經都很便宜。我們要比Novell，甲骨文都要便宜。但這次我們不能這樣辦。”（CRN.com報道，2002年6月17日）

　　巴爾默在一個微軟伙伴的會議上說：“我們曾經十分自豪，自己提供最便宜的產品——我們的價格最低，提供的內容卻最多，不論是Novell，Lotus還是其他任何人都比不過我們。但現在我們面臨的，是一個獨特的競爭對手，Linux。對我們這樣的公司而言，這實在是一種新的思考方式。”（VARbusiness 2002年7月15日報道）

　　對于那些預裝Linux的低廉個人電腦，微軟的反應是他們不會降低Windows的銷售價格。一些觀察家指出，這種拒絕進行價格戰的行為正是壟斷企業的特點。