熟悉折扣購物的人都對塔吉特(Target)和沃爾瑪(Walmart)的差異了如指掌。TARGET能用什么方法戰勝世界排名第一的百貨公司WAL-MART呢？

　　塔吉特的貨架上擺滿了低成本的床罩、浴簾和色彩艷麗、樣式時髦的服飾 。而沃爾瑪則出售生活必需品：便宜的麥片、洗衣粉、散裝肉和紙碟。

　　事實上，塔吉特更有情趣，而沃爾瑪則更廉價。通常，在經濟低迷時期，沃爾瑪“絕對實惠”的促銷口號總能撥動消費者的心弦。但在本輪經濟衰退期間，這樣做并不足以刺激銷售的增長。實際上，在過去9個季度中，沃爾瑪在美國同店銷售額始終呈現下降趨勢。

　　在上周二的財報電話會議上，沃爾瑪首席執行官比爾•西蒙說：為了應對預算緊縮和糧食價格上漲，沃爾瑪的顧客們如今都選擇購買更便宜的品牌和小包裝的產品。與沃爾瑪不同，塔吉特的主要吸引力在于低價格與設計師品牌相結合。但在零售業前景如此黯淡的情況下，這樣的品牌戰略能行得通嗎?

　　顯然，它取得了相當大的成功。 “塔吉特擁有這樣的光環。它是個奇妙的購物場所，每個人都喜歡它。” 吉爾夫德證券公司(Gilford Securities)的零售業分析師伯納德•索斯尼克說。

　　塔吉特在美國的同店銷售額有所增長，這一點值得自傲，但沃爾瑪卻不能。沃爾瑪的利潤大多來自海外擴張和削減成本，而不是零售投資者希望看到的國內銷售增長。

　　但是沃爾瑪的利潤卻沒有縮水。上周二，這家美國最大的公司宣布，公司2011年第二季度利潤比去年同期增長5.7%，達到38億美元。相比之下，塔吉特公司在同一時期的利潤僅為7.04億美元，增幅只有3.7%。

　　盡管如此，只要經濟衰退繼續影響在沃爾瑪購買廉價黃油和面包的低收入人群，沃爾瑪也許就得繼續為同店銷售增長率而奮斗。

　　光顧塔吉特的顧客中同樣包括低收入人群。但塔吉特已采取措施，獨辟蹊徑。事實上，塔吉特最成功的品牌戰略之一就是避免與沃爾瑪直接對抗，而是在充滿奇思妙想的設計密集型低成本零售空間內開拓自己的地盤，品牌顧問公司“品牌邏輯”(Brandlogic)的高級合伙人丹尼斯•賴尼稱。

　　以兩家公司節約成本的舉措為例。沃爾瑪意識到汽油是客戶最為關注的商品之一。因此，公司規定，顧客如果在6-9月使用沃爾瑪信用卡購買汽油便可獲得每加侖10美分的折扣，旨在替顧客分憂。這一舉措的確為沃爾瑪招徠了客源，但并未對美國市場銷售的低迷帶來明顯改觀。

　　相反，塔吉特則試圖以更多的現金優惠來吸引消費者。例如，凡使用其REDcard信用卡購物的顧客，無論購買何種商品，一律享有5%的折扣。然而，公司只為具備可靠信用記錄的顧客辦理這種信用卡，自然而然地排除了收入最低的人群。 此外，盡管REDcard有利于促進銷售，但由于人們會利用它來購買更多打折產品，這些商品的銷售利潤率反而受到了影響。

　　但這仍然不失為明智之舉。“相比之下，稍稍降低利潤率，并繼續前進、不斷創新，是一種更好的選擇，” 第一全球證券(First Global securities)的分析師瑞提什•多希說。至少就目前而言，塔吉特的創新博得了具有購買力的消費者的歡心。

　　另一方面，即便沃爾瑪有意嘗試改變其保守的價值觀，也力不從心。2006年，公司聘請了靚麗的朱莉•羅翰出任首席營銷官，試圖提升自身形象。此舉迅速引發了與公司傳統企業文化之間的沖突，短短10個月以后羅翰就宣告離職。賴尼說，“她到任后做的第一件事，就是把整面墻都刷成了黃綠色，大家都嚇了一跳。”

　　但整個零售行業的銷售數據都顯示形勢嚴峻，而就目前來說，有錢購物的人們似乎都被吸引到了顏色稍稍亮麗的購物場所。