ZARA介紹
西班牙知名服裝品牌ZARA以快速反應著稱于流行服飾業界，其成功與創新的模式成為業界的標桿。ZARA每年提供12000種不同的產品項目供顧客選擇，從設計理念到成品上架僅需十幾天。
Inditex公司是西班牙排名第一、全球排名第三的服裝零售商，在全球52個國家擁有近2000多家分店，其中ZARA是Inditex公司9個品牌中最出名的旗艦品牌，堪稱“時裝行業中的DELL電腦”，被認為是歐洲最具研究價值的品牌。
ZARA創始于1985年，它既是服裝品牌，也是專營ZARA品牌服裝的連鎖店零售品牌。ZARA公司堅持自己擁有和運營幾乎所有的連鎖店網絡的原則，同時投入大量資金建設自己的工廠和物流體系，以便于“五個手指抓住客戶的需求，另外五個手指掌控生產”，快速響應市場需求，為顧客提供“買得起的快速時裝”。
ZARA運作模式的成功得益于公司出色的服裝行業的全程供應鏈管理，以及支撐供應鏈快速反應的IT系統應用。ZARA公司采取“快速、少量、多款”的品牌管理模式，在保持與時尚同步的同時，通過組合開發新款式，快速的推出新產品，而且人為的造成“缺貨”，以實現快速設計、快速生產、快速出售、快速更新，專賣店商品每周更新兩次的目標。
牛鞭效應
在供應鏈上，常常存在著如預測不準確、需求不明確，供給不穩定，企業間合作性與協調性差、造成了供應缺乏，生產與運輸作業不均衡、庫存居高不下，成本過高等現象。引起這些問題的根源有許多，但主要原因之一是牛鞭效應（Bullwhip Effect）。
牛鞭效應是供應鏈上的一種需求變異放大（方差放大）現象，是信息流從最終客戶端向原始供應商端傳遞時，無法有效地實現信息的共享，使得信息扭曲而逐級放大，導致了需求信息出現越來越大的波動。這種信息扭曲的放大作用在圖形顯示上很像很一根甩起的趕牛鞭，因此被形象地稱為牛鞭效應。最下游的客戶端相當于鞭子的根部，而最上游的供應商端相當于鞭子的梢部，在根部的一端只要有一個輕微的抖動，傳遞到末梢端就會出現很大的波動。在供應鏈上，這種效應越往上游，變化就越大，距終端客戶越遠，影響就越大。這種信息扭曲如果和企業制造過程中的不確定因素疊加在一起，將會導致巨大經濟損失。
ZARA消除牛鞭效應的方法
簡述了ZARA成功歷史，以及什么是牛鞭效應后，我們自然聯想到ZARA是如何應對供應鏈上牛鞭效應呢？事實上，ZARA在處理供應鏈上的牛鞭效應做的相當成功，下面將重點分析它是如何消除牛鞭效應的，當然ZARA消除牛鞭效應應該得益于它的整個管控模式，但本文將從三個主要方面來討論：管理全程供應鏈、訂貨少量多次和IT支持業務。
管理全程供應鏈
ZARA有出色的全程供應鏈管理：設計、采購、生產、配送和終端銷售。從設計到生產，再到把新款衣服送到全球各地的專賣店，只需短短的15天時間。ZARA不借助外部合作伙伴進行設計、倉儲、分銷和物流，而是自己全包全攬，保持整個供應鏈在完全掌控中。ZARA的供應鏈管理能夠快速的把信息從購物者那里傳遞給設計師和生產管理人員。供應鏈管理還能對原材料和產品在流動過程中的每一個環節進行實時的追蹤。最終目的就是在最終客戶與設計、采購、生產和分銷等上游運行環節之間實現盡可能快速和直接的溝通。
從顧客到專賣店經理，從專賣店經理到市場專員何設計師，從設計師到生產人員，從倉庫經理到分銷商，如此等等。在大多數公司，各個部門之間常常設有一些可能阻礙信息溝通的官僚機構，但是ZARA的組織結構、運營流程、績效衡量，甚至連辦公室布局都以方便信息溝通為原則
跟它的競爭對手相比，ZARA對供應鏈是幾乎完全掌控。它自己負責所有產品的設計和分銷，制造業務外包的比例也低于它的同行，而且幾乎擁有所有的專賣店。
ZARA對供應鏈的控制使它能夠設定產品和信息的流動速度，從而使整個供應鏈都能夠以一個既快速又可以預測的節奏運行。精確的節奏始于零售店鋪。所有專賣店經理每周下兩次訂單，其中西班牙和南歐分別在星期三下午3點和星期六下午6點截止，其他地區分別在星期二下午3點和星期五下午6點截止。這些最終期限執行得非常嚴格。
以上描述了ZARA的整個全程供應鏈管理的關鍵之處，ZARA就是憑借供應鏈全程管理的精準嚴格控制和近乎完全掌控，使整個供應鏈的流通速度和效率都達到最高，從而也大大消除了需求預測更新、限量供應和短缺博弈等產生牛鞭效應的因素，進而從供應鏈的根本處來消除牛鞭效應。
訂貨少量多次
我們已知道，批量訂購會產生牛鞭效應，而ZARA的專賣店是如何訂購的呢？我們再來看一下ZARA的訂貨模式：ZARA的專賣店每周訂貨兩次，而且專賣店的經理根據現有的銷量和需求下訂單。這樣就基本上保證每次的訂貨量能滿足未來幾天的需求，訂貨量就不是很大；而且每周兩次訂貨，也能保證多次。
另外一點需要說明的是，專賣店的經理下單時，是需要充分考慮實際需求的，如果未能充分考慮實際需求，導致訂貨大量積壓，根據ZARA的規定，是需要專賣店經理自己買單的，這樣就迫使專賣店經理不得不做出比較準確的訂單，保證每次訂單都是反映實際需求的，即使有些出入，那也是非常小的。
這樣，通過專賣店的少量多次的訂貨，基本上能消除批量訂購產生的不利影響，從某種程度上能有效地減小牛鞭效應。
IT支持業務
要保證供應鏈全程管理順利進行，要保證訂貨的少量多次的有效實現，ZARA的做法是用一套強有力IT支持系統來保障。IT有效支持的范圍涉及收集顧客的需求信息、服裝信息的標準化、產品信息和庫存管理、以及分銷管理等等，在這些業務中融入IT的支持，使業務處理的時效性和準確性大大加強。
另一方面，ZARA也注意使用最新的信息技術工具來促進一些非正式的交流。定制的掌上電腦用于支持專賣店和拉科魯尼亞總部之間的聯系。掌上電腦的使用，進一步促進了專賣店經理和相關市場專員的定期聯絡，通常每周一次。通過這種掌上電腦溝通和電話交談，各個專賣店把各種信息及時傳遞到拉科魯尼亞總部，其中既包括像訂單和銷售趨勢那樣的硬數據，也包括顧客反饋和針對某個新款的反響等軟信息。雖然任何一家公司都可以使用掌上電腦進行溝通，但ZARA扁平的組織結構確保了那些重要的溝通不會受到官僚主義的阻礙。
實時數據在IT的支持下持續的流動緩解了所謂的牛鞭效應。比如說，零售訂單的小幅度變化在經過批發商和分銷商的傳遞之后，可能導致工廠定量的大幅波動。業界的傳統做法，是在銷售季度開始之后零售店最多只能調整訂貨量的20％，而ZARA允許它的專賣店調整40％￣50％。通過這種方式，ZARA能夠避免先過量生產再打折出售這種在服裝行業非常盛行的做法，從而節約大量成本。
小結
ZARA的IT支持系統不僅保證全程供應鏈管理的有效快速執行，也為少量多次訂貨提供保障，從而保證整個供應鏈上大大消除牛鞭效應，同時IT支持下的公司內部有效溝通，促使實時數據的持續流動也能緩解牛鞭效應?？傊?，ZARA的全程供應鏈管理、少量多次訂貨、業務IT支持是ZARA消除供應鏈上牛鞭效應的致勝秘訣。