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美國《雷斯法案》修正案禁止非法木材進口——FSC提供供應鏈合法性工具
美國在保護全球森林和其國內企業方面邁出了極其重要的一步，即禁止進口、銷售或交易所有非法采伐的木材和林產品。這個針對美國《雷斯法案》的修正案的通過使得聯邦政府可以將相同的法案，即長期以來用于阻止熱帶鳥類、象牙以及虎皮的進口法案應用于任何種類的非法采伐木材。木制品的FSC認證有望成為向木材進口企業提供可信的合法驗證的重要工具。
美國是木制品最大的消費國，但迄今為止它還沒有用于阻止非法來源木材進口（約占美國供給的10%）的機制。該禁令是立即生效的，此外，從2008年11月18日開始，所有的進口商都將必須公布進口的木材種類及其采伐地。“FSC認證為合法性以及保護全球森林和社區提供了一個重要保證”，FSC美國主席Corey Brinkema說。“《雷斯法案》修正案也可用于加強美國國內種植和加工的木質品的競爭力。FSC期待與企業共同合作以制訂高水平的環境和社會標準”。
該法案回應了來自社會、環境和商業利益的、終止非法采伐之破壞力量的號召。亞馬遜至剛果盆地的瀕危熱帶森林已經被非法活動所破壞，每年僅印尼的非法采伐量就相當于特拉華州面積的兩倍大小。依賴于自然資源勉強維生的社區和極度貧困的熱帶國家，長期飽受著因本國森林和國家財政遭到盜竊的痛苦。美國的加工廠商也在與大量涌入美國市場的、合法銷售的非法來源木材持續不斷地抗爭著。專家估計因非法木材貿易導致美國木材價格降低了16%。
財政損失已經超出美國并延伸到了正在與非法采伐斗爭的生產國。例如，美國是秘魯紅木最大的進口國，每年有價值上百萬美元的非法硬木從秘魯進入美國市場。在秘魯，大約80%的紅木是非法采伐的。
除了大量的稅收流失之外，這些非法活動還常常發生在保護區以及原住民保留地，在環境和社會方面給這些地區造成了不可挽回的破壞。
然而，這場全球性的進展提出了一個問題：我們的供應商和加工商應該如何知曉來自全球各個角落的木材供應的源頭呢？
“如果事先具備違法的常識，即交易非法木材的風險為被沒收、罰款甚至服刑，在這種情況下，嚴格的盡責調查就顯得非常重要，”環境調查署執行總監Alexander von Bismarck說，他還認為：“FSC認證為美國企業提供了一個可以表明他們正在嚴肅對待合法性的重要工具。”作為包括了森林經營和產銷監管鏈標準的全球性認證體系，FSC明確地要求所有FSC認證的森林均需符合國家法律和法規。
“作為森林認證計劃的黃金標準，FSC認證是表明合法性并降低產品被查扣和罰款風險的最好方法，”熱帶森林協會的Phil Guillery說，“多年來熱帶森林協會已經幫助很多企業意識到要自發地從他們的供應鏈中減少非法木材，本修正案的通過將極大地激勵阻止世界各地非法采伐的行動并保護現有森林。”
FSC受控木材標準也保證了所有進入認證產品的木材——即便來自非FSC認證森林的部分，也至少保證了其合法來源。援引美國硬木聯盟（代表了14,000多家硬木企業）主席Jamey French的話，“《雷斯法案》將在我們的產業中發揮作用，因為它認可了守法的森林活動，尤其是在承諾了買賣合法林產品的美國。特別的是，該法案保護了合法的森林作業以及世界范圍內受發展中國家非法采伐影響的生物棲息地”。
FSC全球發展部主任Liza Murphy女士說：“我們不斷聽到關于FSC通過開辟新的市場來為證書持有者帶來實際價值的消息。隨著《雷斯法案》的影響擴大，我們期待看到FSC為木制品商業部門帶來的安全性方面更多的需求”。
進一步講，Brinkema稱贊促使《雷斯法案》修正案通過的工業集團、環境倡議者、環境調查署和硬木聯盟之間的特別合作，同時他強調“FSC渴望和這些重要伙伴攜手同心，發揮其規范森林、社區以及企業負責任行為的作用。”
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